Quels rôle et place les femmes africaines ont-elles à occuper dans le développement social, économique, culturel, scientifique et technologique de leur pays ? Cette question a été au coeur du forum international « Femmes et développement durable en Afrique » qui s’est tenu du 8 au 10 mars 2018 à Dar Es Salaam (Tanzanie), au Centre International de Congrès Julius Nyerere. Cette manifestation, qui rassemblait plus de 200 participants et majoritairement des femmes africaines, a été organisée par le réseau des académies de sciences africaines (NASAC), avec le soutien de l’Académie des sciences (France) et de l’Académie des sciences de Tanzanie contribuant ainsi en Afrique à la journée mondiale de la femme. Le Groupe Interacadémique pour le Développement – GID – y était représenté par ses deux Vice-présidentes, Catherine Bréchignac, également Secrétaire perpétuel de l’Académie des sciences de France et Michèle Gendreau-Massaloux, qui ont prononcé des discours remarqués sur les thèmes du forum, et par le Directeur des opérations Jean-Luc Maslin. A l’issue du Forum, les participantes et les participants ont tenu à présenter une déclaration et un appel à action pour renforcer le rôle des femmes pour le développement durable en Afrique.
Alors que les économies africaines sont engagées depuis une décennie dans une dynamique de croissance très prometteuse, la place des femmes dans ces évolutions apparait comme incontournable à de nombreux égards pour assurer à chaque pays un développement maîtrisé et durable : égalité des genres, en particulier pour l’éducation et l’emploi, structuration des sociétés, choix de la taille des familles, éducation et santé des enfants, respect de l’environnement… Par son implication naturelle dans ces domaines, la communauté scientifique constitue l’un des soutiens sur lesquels les femmes peuvent compter pour les accompagner dans leur rôle, au service des progrès sociaux, économiques, culturels, scientifiques et technologiques du continent.
Le forum « Femmes et développement durable en Afrique » a eu pour objectif de fournir aux scientifiques une plateforme pour dialoguer avec les responsables politiques et leur apporter des avis fondés sur des approches scientifiques, concernant l’importance du rôle des femmes et leur inclusion dans les cadres nationaux qui œuvrent à la réalisation des Objectifs du Développement Durable pour l’Afrique, définis en 2016 par les Nations Unies. Il s’agissait d’abord de dresser un état des lieux des atouts, des enjeux, des freins et de l’apport potentiel des sciences à l’atteinte de ces objectifs sur le continent. Le forum s’est ensuite intéressé aux questions relatives à l’éducation et à la jeunesse, et en particulier à la scolarisation des jeunes filles et à leur enseignement en matière de biologie de la reproduction, ainsi qu’à l’importance de favoriser leur confiance en elles. L’objectif de ces réflexions a été alors de dégager des pistes d’actions possibles, qui pourront être mises à disposition des décideurs en Afrique.
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